Η ελληνική μυθολογία θέλει τον Έλληνα, γιο του βασιλιά της Θεσσαλίας Δευκαλίωνα (γιου του Προμηθέα) και της συζύγου του Πύρρας (κόρης του Τιτάνα Επιμηθέα, αδελφού του Προμηθέα), γενάρχη των Ελλήνων.
Αλλά ας δούμε τη μυθολογική περιγραφή για τον Κατακλυσμό του Δευκαλίωνα.
Ο Δίας βλέποντας ότι όλοι οι άνθρωποι ήταν βουτηγμένοι στη διαφθορά, αποφασίζει την εξόντωση όλων πλην του τίμιου και δίκαιου βασιλέα της Θεσσαλίας Δευκαλίωνα και της συζύγου του Πύρρας.
Συμβουλεύει λοιπόν τον Δευκαλίωνα να κατασκευάσει ένα πλοίο και να το φορτώσει με τα απαραίτητα για την επιβίωσή τους εφόδια. Όταν ο Δίας αποφάσισε να «ανοίξουν οι καταρράκτες του ουρανού», έβρεχε επί εννέα μερόνυχτα, με αποτέλεσμα το νερό να καλύψει ολόκληρη την Ελλάδα, πνίγοντας όλους τους διεφθαρμένους.
Τη δέκατη μέρα η βροχή σταμάτησε, τα νερά υποχώρησαν και το πλοίο προσάραξε σε ένα από τα όρη Όθρυς (το βουνό των Τιτάνων) ή Παρνασσό ή Άθω. Το πρώτο που έκαναν οι επιβιώσαντες Δευκαλίων και Πύρρα ήταν μια θυσία στον Δία, ο οποίος έστειλε τον Ερμή να τους πει ότι θα πραγματοποιούσε τη πρώτη τους ευχή, η οποία ήταν να επιτρέψει στο ανθρώπινο γένος να αναδημιουργηθεί. Ο Δίας εισάκουσε την επιθυμία τους κι έτσι γεννήθηκε ο γιος τους Έλλην, ο οποίος, κατά την ελληνική μυθολογία είναι ο γενάρχης των Ελλήνων.
Ο Έλληνας παντρεύτηκε τη νύμφη Ορσηίδα και απέκτησαν τρεις γιους: τον Αίολο (από τον οποίο προήλθαν οι Αιολείς), τον Δώρο (από τον οποίο προήλθαν οι Δωριείς) και τον Ξούθο, γιοι του οποίου υπήρξαν ο Αχαιός (από τον οποίο προήλθαν οι Αχαιοί) και ο Ίων (από τον οποίο προήλθαν οι Ίωνες). Δωριείς, Ίωνες, Αιολείς και Αχαιοί υπήρξαν τα τέσσερα μεγάλα Ελληνικά φύλα, τα οποία, σε διαφορετικές χρονικές περιόδους της 2ης π.Χ. χιλιετίας εξαπλώθηκαν στην Ελλάδα και διαμόρφωσαν το Ελληνικό Έθνος.